Passer de l’humanitaire à la photographie animalière professionnelle, c’est un tournant de vie aussi audacieux qu’inspirant, plongeant dans le monde fascinant de la faune et de la nature.
Dans cet épisode du podcast Libre et Photographe, je reçois Gaëtane Marchand, photographe animalière professionnelle, qui partage son incroyable changement de vie professionnelle, sa formation en photographie animalière et les leçons qu’elle a apprises en cours de route.
Que vous soyez passionné par la photographie d’animaux domestiques, que vous cherchiez à vous lancer en tant que photographe animalier ou simplement en quête d’inspiration photo, ce témoignage vous apportera une dose de passion, de motivation et des conseils précieux pour améliorer vos photographies.
Le site de Gaëtane : gaetanelf.com
Le compte Instagram de Gaëtane : gaetanelf.photo
Table des matières
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Un parcours atypique : de l’humanitaire à la photographie animalière
Avant de devenir photographe animalière professionnelle, Gaëtane évoluait dans un tout autre domaine : l’humanitaire et la philanthropie. Grâce à ses diverses formations à Sciences Po en anthropologie, elle a travaillé dans plusieurs associations et ONG, guidée par sa volonté de contribuer à des causes qui lui tenaient à cœur.
Mais, au fil du temps, un sentiment de déconnexion s’est installé dans ce métier, ce qui arrive souvent. Ce qui peut paraître être un beau métier, vu de l’intérieur, c’est parfois tout autre chose.
Gaëtane avait besoin d’un changement, d’un métier plus en accord avec ses valeurs profondes, son amour pour les animaux et son engagement envers l’environnement.
La photographie, d’abord un simple hobby, devenu une passion profonde, s’est alors imposée comme une évidence pour capturer la beauté naturelle et la faune sauvage.
👉 Clé de réussite : elle a pris le temps d’identifier ses aspirations profondes avant de se lancer. Un travail personnel, couplé à de la formation en photographie animalière et beaucoup de pratique, lui a permis de maîtriser les techniques essentielles et de bâtir un projet solide.

L’essor du marché de la photographie animalière
Un secteur en plein développement
Ces dernières années, la photographie d’animaux domestiques (ou pet photography pour les plus anglicistes ici 🙂 ) a connu une véritable explosion grâce à l’essor d’internet et à la demande croissante pour des images de haute qualité.
En France, de plus en plus de propriétaires recherchent des portraits uniques de leurs compagnons à quatre pattes, et le marché de la photographie animalière suit cette tendance venue des pays anglophones, qui ont souvent un coup d’avance en termes de business et de qualité des images photographiques.
En effet, l’essor des réseaux sociaux et d’internet contribue grandement à cette tendance, car beaucoup de propriétaires d’animaux partagent aujourd’hui des clichés professionnels de leurs animaux sur diverses plateformes en ligne.
Cela ouvre davantage de possibilités pour les photographes animaliers de se faire connaître, de partager des images de la faune sauvage et de toucher une clientèle plus large.
Aux États-Unis, en Angleterre ou en Australie, la demande pour des portraits de chiens, chats et autres animaux est très forte. En France, ce secteur de la photographie animalière reste encore jeune, mais promet de belles opportunités pour les photographes spécialisés.
Et dans ce monde en constante évolution de la photo animalière, il y a encore beaucoup à explorer.
Pourquoi se spécialiser en tant que photographe animalier ?
Se spécialiser en photographie animalière domestique permet de se différencier sur un marché de la photo qui, on le sait tous, est compétitif. Mais cela demande aussi des compétences précises en techniques photographiques :
✔️Techniques photo adaptées : gérer les mouvements imprévisibles des animaux, capter leurs expressions, et maîtriser la prise de vue en environnement naturel.
✔️ Connaissance du comportement animal : une compétence essentielle souvent acquise grâce à des formations spécialisées, et un élément clé pour des séances réussies.
✔️ Patience et connexion avec l’animal : indispensable pour créer des images fortes en émotion et capturer la beauté sauvage de chaque créature.
💡 Gaëtane insiste sur un point : “Mon objectif, c’est de capturer des moments d’émotion, de connexion entre l’animal et son humain. Pour cela, je privilégie des séances longues de shooting, où tout le monde peut se détendre et être naturel.”

Construire une carrière en tant que photographe animalier professionnel
Trouver son style et gagner en légitimité
Développer un style photographique unique est un défi pour tout photographe. Pour cela, Gaëtane partage une approche artistique intéressante : ne pas forcer les choses, mais laisser son identité visuelle émerger naturellement, reflétant sa passion pour la nature et les animaux.
Elle recommande aussi de participer à des concours de photographie, comme les International Pet Photography Awards, qui permettent d’avoir un retour professionnel et des avis constructifs sur son travail, ainsi que d’affirmer sa légitimité.
Participer à des concours est également une excellente complément à ses formations et à l’apprentissage en école de photographie.
Participer à des expositions et présenter son travail dans des galeries peut également jouer un rôle crucial pour assoir sa réputation, exposer ses meilleures images et atteindre un public plus large.
C’est un excellent moyen de se connecter avec d’autres passionnés, d’affiner ses compétences artistiques acquises en école de photographie, et de se faire remarquer par des agences ou des marques intéressées.
Alors oui, cela demande forcément du temps et du suivi de formations en photographie animalière pour y participer. De l’argent aussi, avec des inscriptions payantes aux concours et aux cours. Surtout si on en fait plusieurs, cela peut vite devenir un budget conséquent.
Mais le jeu en vaut la chandelle. Et le retour sur investissement, à travers l’augmentation des revenus et du salaire potentiel, sera très puissant (même s’il peut prendre du temps).
📸 “Recevoir des retours de jurys reconnus m’a donné confiance et m’a permis de progresser encore plus vite.”

Matériel et techniques essentielles pour la photographie animalière
Quel matériel pour un photographe animalier professionnel ?
La photo animalière domestique est un domaine assez exigeant pour le matériel. Déjà parce qu’on est souvent en extérieur, et aussi La photo animalière domestique est un domaine assez exigeant en termes de matériel et de technique. Déjà parce qu’on est souvent en extérieur, et aussi parce que le photographe doit régulièrement se mettre dans des positions, disons … rocambolesques, pour capturer la qualité des images en conditions naturelles.
Le matériel est soumis à rude épreuve, et ne laisse pas la place à du matériel bas de gamme. Il faut du solide et de haute qualité pour garantir des images techniques irréprochables !
Gaëtane utilise un Nikon D500, un appareil photo de haute qualité, accompagné de plusieurs objectifs spécialisés :
- 70-200mm f/2.8 – Idéal pour capturer des portraits expressifs avec des bokehs magnifiques.
- 24-70mm f/2.8 – Polyvalent pour des prises de vue plus larges, pour des ambiances.
- 50mm f/1.4 – Pour jouer avec la profondeur de champ avec cette très grande ouverture, et capturer des expressions en gros plan.
Elle insiste sur l’importance d’un autofocus rapide, d’une bonne stabilisation d’image et de cartes mémoire rapides pour ne jamais manquer un moment crucial. En outre, elle souligne qu’avoir un bon site internet permet au photographe de partager ses créations artistiques et d’attirer de nouveaux clients en ligne.
Attirer ses premiers clients et développer son activité
Trouver ses premiers clients en photographie animalière n’est pas toujours évident. Surtout au début, quand, comme Gaëtane, on part de zéro, sans réseau établi et sans formations spécifiques.
(Je vous rappelle qu’elle était dans la philanthropie, donc niveau carnet d’adresses et réseau, pas la folie)
Donc les conseils qu’elle partage et ses stratégies de formation qui ont fonctionné pour elle sont d’autant plus précieuses :
✅ Le bouche-à-oreille : les recommandations et avis de proches ont été déterminantes pour développer son réseau.
✅ Les collaborations et projets caritatifs : son implication dans Tales of the World, un projet caritatif de photographie canine, lui a permis de toucher une nouvelle audience et de partager sa passion pour les animaux et l’environnement.
✅ Les salons et événements spécialisés : participer à des événements comme le Woofest lui a offert une belle visibilité, lui permettant d’exposer ses images, d’échanger des avis avec d’autres photographes animaliers, et d’avoir son propre stand.
✅ Son compte Instagram : elle anime son compte internet comme il se doit, avec des posts, des stories, des réels de qualité, régulièrement, depuis ses débuts, et ça paie en termes de visibilité et de réseau.
🎯 “Être visible dans la vraie vie est un atout énorme pour se faire connaître, élargir son réseau et créer du lien avec de futurs clients.”

Aligner son activité de photographe animalier professionnel avec ses valeurs
Pour Gaëtane, il était essentiel que son entreprise reflète ses engagements personnels envers l’environnement et la nature. Pas la peine de quitter un boulot qui manque de sens pour créer son métier de photographe animalier professionnel et finir dans les mêmes travers.
Et ça passe pour elle par :
🌱 une approche écologique : utilisation de matériel durable et impressions sur des papiers éco-responsables.
💡 une expérience client unique : proposer des séances longues de shooting, où les animaux et leurs propriétaires se sentent à l’aise et peuvent profiter d’un moment naturel.
📷 un travail de qualité et durable : mettre en avant l’impression des photos de haute qualité pour qu’elles aient une vraie valeur dans le temps.
🏆 “Je voulais m’assurer que mon travail ait du sens et respecte mes convictions. C’est ce qui me motive au quotidien.”
Conclusion : oser se lancer et croire en son projet
L’histoire de Gaëtane Marchand prouve que l’on peut réussir et se verser un salaire suffisant dans la photographie animalière, même sans formation initiale dans le domaine de la photographie.
Avec du travail, de la patience et une bonne dose de passion pour la photographie animalière, c’est possible de se construire une carrière à son image. Et comme je le dis souvent :
Si ce n’est pas impossible, c’est que c’est possible !
À retenir pour se lancer en tant que photographe animalier professionnel :
✔️ Développer ses compétences techniques et comprendre le comportement animal.
✔️ Se démarquer par un style photographique unique et un service client de qualité.
✔️ Oser se mettre en avant, participer à des événements spécialisés et utiliser les réseaux sociaux.
✔️ Rester fidèle à ses valeurs et créer une activité alignée avec ses convictions et sa passion pour la photographie animalière.
Vous voulez en savoir plus ?
Écoutez ou regardez l’épisode complet du podcast Libre et Photographeavec Gaëtane Marchand pour découvrir tous ses conseils, ses techniques de formation, et son parcours inspirant dans le monde de la photographie animalière !
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FAQ
Tout savoir sur le métier de photographe animalière professionnelle
1. Quelle est la différence entre un photographe animalier professionnel et une photographe animalière professionnelle ?
Oui, je sais, la question parait très bête. Bon, elle, l’est probablement. N’empêche. Je la pose ici quand même.
L’unique différence réside dans le genre du terme. C’est tout. « Photographe animalier professionnel » est une appellation plus courante, utilisée de manière générique, tandis que « photographe animalière professionnelle » met en avant le fait qu’il s’agit d’une femme. Donc exactement le cas ici avec Gaëtane.
Bref, dans les faits, il n’y a aucune différence en termes de compétences ou de techniques employées, mais l’usage du féminin permet de mieux représenter les femmes qui exercent ce métier de photographe animalière.
2. Comment devenir photographe animalière professionnelle ?
Pour devenir photographe animalière, il faut développer des compétences en photographie, suivre des formations spécifiques en photographie animalière, comprendre le comportement animal et maîtriser la gestion d’entreprise.
La formation pour devenir photographe animalier peut être autodidacte (via des formations en ligne et des workshops) ou académique (écoles de photographie animalière). Ne jamais oublier aussi de se construire un portfolio solide de photographies animalières, d’apprendre à maîtriser le post-traitement et de développer une stratégie marketing efficace pour attirer des clients.
3. Quel est le salaire d’un photographe animalier professionnel ?
Le salaire d’un photographe animalier professionnel varie en fonction de son expérience, de sa spécialisation dans la faune ou la nature, et de son modèle économique. Un débutant peut gagner entre 1 400 et 2 000 € par mois, tandis qu’un photographe expérimenté travaillant avec des magazines, des marques ou en freelance peut atteindre plus de 5 000 € mensuels.
4. Quels animaux sont les plus photographiés par une photographe animalière professionnelle ?
Les chiens et les chats sont les plus demandés dans la pet photography (photographie d’animaux domestiques). Mais certaines photographes animalières professionnelles, passionnées par la faune, se spécialisent aussi dans les chevaux, un domaine assez féminin dans le monde de la photographie animalière.
5. Un photographe animalier doit-il obligatoirement être spécialisé ?
Pas forcément, mais se spécialiser permet de se démarquer sur le marché de la photographie animalière et de proposer une offre plus ciblée. Ça permet, comme je le conseille souvent, de gagner en clarté, en cohérence et en reconnaissance professionnelle.
Par exemple, une photographe animalière professionnelle spécialisée dans les portraits de chiens en extérieur créera du contenu bien plus précis et sauvage, efficace auprès de ses prospects, qu’une photographe qui voudra faire un peu de tout. Elle n’aura pas un discours clair et impactant pour ses images animalières.
6. Quel matériel utilise un photographe animalier professionnel ?
Le matériel d’un photographe animalier professionnel inclut souvent :Un boîtier rapide et performant (reflex ou hybride) avec une bonne montée en ISO.Un téléobjectif (70-200mm, 300mm, 400mm) pour capturer les animaux à distance.Un objectif lumineux (f/2.8 ou plus) pour des portraits détaillés.Un monopode ou trépied pour plus de stabilité.Des accessoires comme des appeaux pour attirer l’attention des animaux.
7. Comment fixer ses tarifs en tant que photographe animalière ?
Pour fixer ses tarifs, une photographe animalière doit prendre en compte :Le temps de prise de vue (séance photo).Le temps de post-traitement (retouches, colorimétrie).Les frais de déplacement.Son expérience et sa notoriété.Le salaire qu’elle veut se verser Ce que pratique la concurrence Les charges globales
Une séance photo peut varier entre 150 et 500 €, selon la prestation, la photographe (son expérience), la qualité des images et la clientèle ainsi que le lieu.
8. La photographie animalière est-elle un métier d’avenir ?
Oui ! Avec la croissance du marché du pet photography, l’essor des réseaux sociaux et l’intérêt croissant des propriétaires d’animaux pour des photos professionnelles, la photographie animalière a un bel avenir devant elle dans le monde de l’art et de l’environnement.
Les photographes qui sauront se spécialiser et proposer une expérience unique auront de belles opportunittés.